Ionização é um processo químico mediante ao qual se produzem iões, espécies químicas eletricamente carregadas, pela perda ou ganho de elétrões a partir de átomos ou moléculas neutras. Há várias maneiras pelas quais se podem formar iões. Na ionização de um ácido, por exemplo, a molécula de água é responsável por capturar um hidrogénio que está polarizado positivamente no ácido, formando o ião hidroxido (H3O+) e um anião (A-, sendo A um elemento ou composto presente no ácido).

HA(aq) + H2O(l) → H3O+(aq) + A-(aq)

No que se refere à radiação, há uma forma de ionização produzida pelas radiações ionizantes que tranferem muita energia ao átomo atingido e deixam-no instável, podendo gerar a fissão nuclear. Esse tipo de ionização é muito perigoso aos seres vivos, podendo gerar mutações genéticas e cancro. O exemplo a seguir é uma equação química que representa a ionização radioactiva:

20Ca40 + Radiação ionizante → 2α4 + 18Ar36

Pode-se também fornecer energia para o átomo liberar os seus elétrões. Inclui-se aqui a propriedade periódica energia de ionização ou potencial de ionização, que diz quanta energia é necessária para retirar um elétrão do átomo.

A eletricidade que circunda os seres não pode deixar de influir neles. A sociedade moderna em geral ( tráfico de veículos, aparelhos elétricos, edifícios altos, etc. ) , e a natureza em particular através de seus conhecidos "ventos das bruxas" ,que se encontram em quase todas as partes do mundo, e alguns até com nomes próprios, como "Bitter winds", os ventos "Chinook", "Sharav" , "Santa Ana" da Califórnia , o "Mistral", ou o próprio "Fohem" suiço, são geradores de eletricidade estática, principalmente de iões positivos. Estes ventos são principalmente de zonas com estruturas geológicas muito particulares , sendo mais comum , nas planícies com montanhas de um lado e outro formando um funil entre eles.

Efeito da ionização sobre os animais:

A alteração elétrica desloca-se mais rapidamente do que a própria frente atmosférica, razão pela qual horas ou dias antes da tormenta elétrica o ar está carregado com excesso de iões positivos. Isto provoca mudanças de conduta nos humanos, nos animais domésticos , e nos insectos.
Parte da previsão das alterações atmosféricas nas zonas rurais, consiste em saber ( delimitado a zonas concretas ) que, se o gado está inquieto e os insectos picam mais que o habitual, se avizinha uma tormenta. Se tem realizados estudos em laboratório com insectos em condições similares as descritas, e se tem percebido como resultado que a relação de doses entre iões positivos e negativos afetam a química do corpo dos seres vivos.

Efeito sobre as plantas:

É constado que num ar livre de íons as plantas tendem a murchar. As reações de fotossíntese não podem ocorrer sem íons no ar circundante.
Se pode experimentar , por exemplo, o cultivo de cereais em condições diferentes de número de iões, e poderá se observar que, em alguns casos o crescimento é escasso, em outros é precipitado, mantendo-se constantes as outras condições de cultivo, terreno, humidade, temperatura, etc...

Efeito sobre as cidades:

A natureza tende constantemente neutralizar as cargas, porém devido ao projeto e produtos acumulados nas cidades ( juntos com o tráfego e os aparelhos elétricos ), torna-se impraticável neutralizar de forma constante o ar nas cidades. Tal poluição, afecta a saúde, afectando as pessoas mais sensíveis como os asmáticos , alérgicos e, também, aqueles que padacem do problemas de coração , circulação ou pulmonares. Nas cidades, devido as condições arquitetónicas e os seus produtos, os mais sensíveis tem seus sintomas agravados devido a inteferência destas circunstâncias no corpo humano.
As peculiaridades dos edifícios altas converte os mesmos em absorvedores e retentores de iões positivos. O problema de saúde, ocorre quando a proporção entre iões positivos e negativos é altamente a favor dos primeiros ( da ordem de 90 e tantos % ).
As cidades modernas, são uma imensa fábrica de massas de iões positivos. Os eléctrões arrancados das moléculas são absorvidos pelo pó, fumaça e toda a sorte de restos microscópicos do ambiente das cidades tornando , desta maneira, o ambiente sobrecarregado de iões positivos.

Efeitos sobre a saúde:

Pode-se alterar o equilíbrio dos iões causando danos ou bem-estar , dependendo em qual direcção o equilíbrio é deslocado . Se aceita que doses excessivas de iões positivos é prejudicial para a saúde e , por outro lado , doses em excesso de iões negativos, parece ser saudável. .
O efeito dos iões é sentido de maneira generalizada nas cidades, e de maneira esporádica nos núcleos rurais. Depois da tormenta equilibra-se o estado eléctrico, acalmando os seres. A razão está no aumento do número de iões negativos.

O principal problema para estas sensações, é que não são percebidas por nenhum de nossos 5 sentidos. Aqueles que padecem de asma, percebem estas mudanças, ainda que de maneira inconsciente : Grande parte do pouco que se sabe actualmente sobre o efeito dos iões na saúde deve-se a estudos realizados, principalmente por médicos que alertados pelos sintomas dos seus pacientes, tem sentido a curiosidade de investigar o tema.
Para quem sofre os efeitos dos iões no seu corpo, sentindo por consequência depressão, insónia, ansiedade, etc, ... é recomendável uma temporada nas montanhas . Existe nas montanhas doses muito menores de pó e uma actividade mínima de radioactividade, o balanço de iões entre negativos e positivos é a favor dos iões negativos. Além disso, a água nas montanhas, através dos arroios e outros modos de escoamento vai libertando durante a fricção iões negativos: os iões positivos permanecem nas gotas maiores, e os iões negativos fluem sobre a pulverização que se forma nos choques de água ( gotículas minúsculas de água ).
Por isso as cataratas, são excelentes criadores de iões negativos , tornando-se um ambiente único para a paz e harmonia. Nos balneários naturais podem ser encontrados concentrações de até 40 ou 50 vezes mais de iões por cm³ ( destacando dos 1000-2000 de média em qualquer lugar ), dos quais a maior parte são negativos.
Para aqueles que padecem dos efeitos dos iões de maneira sensível, e não é possível irem as montanhas, podem utilizar medidas paliativas fazendo funcionar nos ambientes em que repousam pequenos artefatos decorativos de circulação de água ( em circuito fechado para não consumir água ) que formem borbotões ou uma cascata em algum ponto. É importante que os borbotões de água interatuem com o ar, que é percebido com a criação constante de bolhas.